Interessen for å se fotball sammen er enorm etter at vi har rodd oss gjennom et VM, side ved side. Vi tar pulsen på Premier League Kick Off på Zachen. Da får vi studert både inne og uteplasser og hele skalaen fra den store sportsbaren og ned til båser med egen TV. Og ingen tvil – folk er i fyr og flamme.
På uteserveringen treffer vi blodfan Håkon Leiren fra Seatle. Her snakker vi mannen som ikke kan sitte i ro under kampen. På besøk i Bergen og med foreldre som opprinnelig kommer fra Fedje og Stamnes, derav hans klingende norske navn. Og publikums språk er internasjonalt. Det spiller ingen rolle at han snakker amerikansk og andre norsk. Han danser mellom bordene og deler ut klemmer og high fives etter hvert som spillet går hans vei.
Ute treffer man dem liker stemningen med å sitte ute og ikke minst dem som aldri sluttet å ta seg en Menotti, ja da tenker vi på 1970 tallet da røyk og fotball hang sammen.
Vi spør den fremste på skjermvisning av fotball i Norge, utflyttet bergenser og sportsdirektør i Viaplay Sport Norge, Kristian Oma, om tendensene før en ny PL sesong. Oma bekrefter at det nå er enormt trøkk på visninger i fellesskap, etter at VM fikk folk opp av godstolen hjemme.
Alle ligaer som vises har interessante enkelt-lag og kamper sier Oma. Men i klubbfotballen er PL en klar nummer 1 når det gjelder helheten, med Champions League som en klar andrekandidat. I Norge er PL i år enda skarpere, med enda mer profilerte enere i toppklubber, som Ødegård og Håland. Men det blir jo også spennende å følge de andre, som Jens Hjertø-Dahl, 20 år gammel Tromsø gutt i Hull.
Vi beveger oss gjennom Zachen og ser at her kan en stå i noen arealer og at i puben Flying Dutchman kan en se både på storskjerm og i avlukker med plass til 4 og egen hjemme TV.
Men for virkelig å finne trøkk i åpningskampen går vi opp i andre etasje på Zachen, i sport- og spill baren Game. I åpningskampen er Arsenal sin supporter klubb i Bergen på plass. Dette er jo en sulteforet gjeng som lenge lengtet etter gull-smak i PL og Europa. Nå har de fått seg en fersk pokal i Premier League. Men de virker ikke mette, snarere virker det som om gull-sesongen har gitt mersmak. Som tilhengerne til alle de andre store, som Man U, Man C og Liverpool, så er forventningene skyhøye før en lang sesong.
Men noe er annerledes sier Daniel Worku Pedersen. Det er gøy å starte opp etter pausen med favorittstempel for oss i Arsenal gjengen. Både gullet, form utløsningen for blant annet Ødegaard og sterke ny signeringer gjør at det er en optimistisk forventning i rommet
Endelig lov å være optimist og leve opp til klubbens slagord fra programbladet for siste kamp i 1947-48 sesongen, Victoria Concordia Crescit. Seier gror gjennom harmoni. Mange av klubbene har dype røtter hos norske tilhengere. Georg Aleksander (10) er ungt medlem av supporterklubben. Men røttene er dype. Oldefar Hans holdt med det fantastiske Arsenal laget fra 1930 tallet med Ted Drake og oppfinnelsen av overgangs-fotball som gav dem triumf etter triumf. Nettopp i 1948 ble lenken til engelsk fotball spikret. Den første kupongen kom ut fra Norsk Tipping 13. mars 1948 med alle kampene fra England. En kunne tippe på blant annet Everton-Arsenal og Manchester City – Burnley.
Enda sterkere ble det i november 1969 da den første tippekampen kom med Wolverhampton – Sunderland. Fra da er det vel knapt en i Norge med et snev av interesse for fotball som ikke har et favorittlag. Varegg- og Talentakademiet gutten Georg Aleksander er altså 4 generasjon i rett nedad stigende rekke som holder med Arsenal. Han fikk med seg Martinelli sin utlikning mot Man C fra tribunen i fjor, en av de avgjørende øyeblikkene som gjør at han fikk oppleve at hans klubb fikk seriegullet. De eldre supporterne oppdrar ham. Det er klar melding om at sprite lighten skal drikkes uten sugerør, sugerør er for Spurs supportere.
Sugerør er for Spurs fans blir Georg Aleksander fortalt.
Nå skal alle lagene i England sine fans gjennom en en lang sesong. Det er FA CUP, Liga CUP, Premier League og for mange også forskjellige Europeiske turneringer. For Arsenal flokken ble starten perfekt med seier.
Det hele endte godt for dem som samlet seg på Game i kick off kampen i PL. Men det blir nok noen både opp og nedturer for alle de engelske lagene i en lang sesong.
Vi beveger oss til spise restauranten i 3. etg. Der diskuterer vi med vår amatør/ekspert tone hvordan det skal gå i året som kommer. Alle bærer preg av hva som er favorittlaget sitt.
Det alle er enige om er at det var godt å komme i gang og at Norge i Fotball VM har satt det å se fotball sammen ute på byen mye lengre opp på dagsordenen for langt flere.
Alle er veldig spent på om vi også får en ny fantastisk runde med landslaget i Nations League. Fra siste uke i september og til midt i oktober spilles turneringen i et mye mer kompakt opplegg. Norge er for første gang A seedet og skal ha 6 kamper i gruppespillet på tre og en halv uke. Motstandere er Danmark, Portugal og Wales.- Siden vi er i en nivå A gruppe går to lag videre til kvartfinale.
Vi som elsker fotball går en spennende høst i møte.
