Hun hadde merket at noe var galt da hun kom nyforlovet hjem fra Danmark. Mens hun befant seg i en park i Sandviken kjente hun seg svimmel.
Monica Lien hadde tre forskjellige jobber som hun trivdes i, og lykken smilte privat. Men den dagen hun skulle se på brudekjoler, sa kroppen stopp.
Hun jobbet da som lærer på skolefritidsordningen på Krohnengen skole, med 160 barn, som konsulent i Kirkens SOS, samt at hun tok ekstravakter på barnepsykiatrisk avdeling på Haukeland sykehus,
– Alle tre jobbene var veldig gøye. Alt gikk bra, og det var liksom ikke noe problem å melde meg på salsakurs med kjæresten heller, forteller Lien, som er utdannet lærer og har mellomfag i psykologi. I fjor ga hun ut bok, og håper å nå ut til travle damer.
BLEKKSPRUTARMER
Det var altså mens hun befant seg i en park i Sandviken at hun merket at noe var galt.
– Det var som om jeg var en blekksprut og at noen dro i alle armene mine. Jeg tenkte at nå må jeg få kappet av meg en av blekksprutarmene før det smeller. Men jeg kuttet ikke en eneste arm, sluttet ikke i en eneste jobb, og da jeg ble syk, ble armene kappet av seg selv, sier Lien.
– Jeg skulle til den butikken sammen med søsteren min og se etter brudekjole om jeg så skulle krype.
Hun beskriver symptomene som når man får influensa. Likevel skulle hun se etter brudekjole.
– Det dundret i hodet, og det verket i kroppen. Det er ikke så ofte man ser etter brudekjole, og jeg skulle til den butikken sammen med søsteren min og se etter brudekjole om jeg så skulle krype, forteller hun.
Det var siste dag Monica var i jobb. September 1997. Mannen var cruisemanager på Englands-båten, så det endte med at Monica tok båten til England og kjøpte brudekjole i Newcastle. De giftet seg ett år etter at hun ble syk. Midtveis i forlovelsestiden fikk hun diagnosen ME.
Men Monica Lien ble altså gift, og de har fått tre barn. Til tross for ME-sykdommen har hun også utdannet seg til kostholdsveileder og såkalt inspirerende coach. Hun er ikke i ordinær jobb, men har nokså travle dager med tre barn i skolealder. Hun har skrevet boken «Ta vare på deg selv», som hun gir ut på forlaget som hun selv driver. Nå håper hun å holde foredrag for travle kvinner – før de går ned for telling; Monicas arbeidstittel er: «Gode hverdager, glade liv – fra høye krav til lave skuldre».
ANDRES FORVENTNINGER
– Jeg håper å kunne hjelpe damer til å skille mellom hva som er viktig og hva som ikke er så viktig. Og det å frigjøre seg fra alle andres forventninger om hva du bør gjøre.
Lien peker på at rammene i livet ditt kan bli forandret på kort tid; kanskje blir du syk, kanskje blir pårørende syke. Du blir alenemor eller mister jobben. Du opplever sorg, og trenger kanskje hjelp til å takle den nye situasjonen.
– De første årene hadde vi ikke barn, og han jobbet på Englands-båten. Det gikk jo greit. Men da vi fikk barn, og jeg fremdeles var syk, forandret det seg. Mannen min omskolerte seg og er blitt barnehagelærer. Det er jo en endring av rammen rundt hans liv, påpeker Lien.
Monica bestemte seg for å prøve Lightning Process i England, et dyrt kurs som er kjent for gode resultater. Det fungerte dårlig for bergensjenten, som opplevde at deltakerne mer eller mindre ble presset til å si at de ble frisk. Mens hun likevel var i England, oppsøkte hun skolen i Cambridge hvor hun en gang hadde studert.
– Der er det mange høye murer; de er gamle og slitte, og de er deprimerende å se på. Så kom jeg til en mur som var malt lyseblå med sommerfugler på. Det var jo den samme muren, med de samme grå og triste betingelsene, men noen hadde altså valgt å male sommerfugler på muren sin. Uansett hvilke rammer og betingelser man har i livet sitt så kan man faktisk gjøre et forsøk på å fargelegge dem.
Da hun gikk inn på skolen, la hun merke til en plakat.
– Inne på den gamle skolen min hang det en plakat med et bilde av en bil som var på vei mot et stup; Bilen ville kjøre utfor, med mindre sjåføren foretok en krapp sving. Både dette bildet og den fargerike muren gjorde inntrykk. Livet gjør noen ganger veldig krappe svinger som du ikke har bedt om. Du kan fremdeles få et godt liv, men du må huske å svinge, og innstille deg på en ny retning; det gjelder å tilpasse seg de endringer som livet gir, mener Lien.
GISSELDRAMAET
I 2000 var hun nær ved å bli drept. Hun ble overfalt og knivstukket av leieboeren, som også tok en gutt som gissel. Det viste seg senere at leieboeren sonet en sikringsdom i Monica og ektemannen sitt hus. Som en direkte konsekvens av overfallet, ble reglene for soning i private hjem endret. Dermed skal huseier alltid informeres og gi samtykke før noen soner i hjemmet.
– Jeg skriver om overfallet i boken fordi jeg vil vise hva som skjer med kroppen når du opplever akutt stress. Det er dette som er kroppens opprinnelige stressreaksjon. Problemet med våre hektiske hverdager, er at vi får en lavgradig stressreaksjon som ikke vil gi seg. Det er dette langvarige, kroniske stresset som gjør at vi kan bli utbrente eller «møte veggen».
– Du har fremdeles ME?
– Ja, jeg er ikke frisk ennÃ¥. Men det gÃ¥r ganske bra, ikke minst fordi jeg har lyttet til kroppen. Det er forskjell pÃ¥ Ã¥ være utbrent og ha ME. Har man ME tÃ¥ler man ikke alkohol, man kan være sensitiv for lys, og de færreste orker Ã¥ trene. Er man utbrent sÃ¥ er det som regel slik at du blir bedre jo mer du trener.Â
BUFFER MOT STRESS
– Du ga ut boken selv?
– Den var antatt, og skulle i utgangspunktet utgis på et forlag i Bergen, men da de måtte innstille alle prosjektene like før trykking, bestemte jeg meg for å ikke gi opp. I stedet startet jeg eget forlag, hentet inn fagfolk som hjalp meg å kvalitetssikre innholdet, fakta og dessuten design på boken. Jeg ville gjøre det skikkelig.
– Alle opplever stress. Men har man en buffer, så tåler man mer.
Monica Lien har Wigand som mellomnavn, og det ble også navnet på forlaget. Navnet betyr Den som kjemper. Og logoen på boken er en sommerfugl.
– Sommerfuglen representerer frihet. Den handler om å ikke holde seg inne i den lille puppen, styrt av folks forventninger. Vi må ut av rammene som vi har rundt oss, og vi må slå ut vingene. Jeg vil nå ut til travle damer, og gi helt konkrete råd om hvordan de kan få en bedre hverdag og gi tips til stressmestring.
– Vi skal fikse hjemmene våre, vi skal på shopping i London, barna skal ha hjelp til skolearbeid samtidig som vi lager middag og de skal kjøres til trening; vi må finne ut hva som er det gode liv og hvordan vi skal oppnå det. Og så vil jeg vise hvordan vi kan bygge opp en buffer mot stress. For alle opplever stress. Man stresser på jobb, man stresser i forholdet, man stresser med barna – da er det lett å bli utbrent. Men har man en buffer, så tåler man mer.
– Hvordan klarer man å skrive bok med ME?
– Noen ganger, når man står overfor noe som synes som en uoverkommelig oppgave, kan det føles som å spise en elefant. Da skal man begynne med små biter. Gjør du det mange nok ganger, kan du nå målet.
Slik jobbet hun også da hun skrev Søtt og Sunt som kom i 2012.
– I 2011 var jeg hjemme med min ett år gamle datter, fordi vi ikke fikk barnehageplass. Da tenkte jeg: Hvis jeg skriver en liten oppskrift når hun tar formiddagshvilen, og én når hun ser på barne-tv, og hvis jeg gjør dette over tid, så blir det til slutt en bok om mat.
– Små skritt, sier Monica Lien og smiler.
FAKTA:
- Monica Wigand Lien (f. 1968) er utdannet lærer med videreutdanning i psykologi.
- I 1997 ble hun akutt rammet av ME/utmattelsessyndrom.
- Hun er utdannet kostholdsveileder og inspirerende coach.
- Lien kom i fjor ut med boken Ta vare på deg selv, utgitt på eget forlag.
- Hun har også gitt ut boken Søtt og sunt (Cappelen Damm, 2012) og kokeboken 101 middager for deg som bor alene (Gyldendal, 1991).